Перевод Екатеринs Ефремовой
по материалам интернет-энциклопедии www.rp-photonics.com
Оптические волноводы - это пространственно-неоднородные структуры для направления света. Оптический волновод служит для ограничения области пространства, в которой может распространяться свет.
Как правило, волновод содержит область с увеличенным показателем преломления, по сравнению с окружающей средой (называемой оболочкой). Однако, можно управлять толщиной этой области, например, при помощи отражений в металлических частях волновода. В некоторых волноводах также имеют место плазмонные эффекты в металлах (так называемые плазмонные волноводы).
Рисунок 1: Два разных типа волновода. В планарных волноводах управление светом осуществляется только в вертикальном направлении, тогда как в канальных волноводах управление происходит по двум координатам.
Большинство волноводов являются двумерными, то есть в них ограничено распространение света по двум координатам и возможно распространение только по одной координате. Пример такого волновода – канальный волновод, показанный в рисунке 1.
Самый важный тип двумерного волновода - оптоволокно. Оптоволокно является диэлектрическим волноводом. Есть также одномерные волноводы, часто называемые плоскими волноводами.
