Человеческий глаз - не идеальная оптическая система. Роговица, хрусталик и стекловидное тело являются источниками оптических аберраций. Как правило, человеческий глаз без патологий рефракции является дифракционно-ограниченной системой при диаметре зрачка порядка 2 мм. При более широком зрачке аберрации существенно снижают остроту зрения.
Существуют две проблемы, для которых точное измерение аберраций глаза жизненно необходимо: эксимерная лазерная коррекция зрения и клиническая диагностика сетчатки.
Лазерная коррекция зрения, например ЛАСИК, использующая новые лазеры с "летающим пятном", требует точного знания полных (а не только вызванных роговицей) аберраций глаза. В этом случае появляется возможность проведения персонализированной абляции и увеличения вероятности успешных операций.
Среди методов измерения аберраций следует выделить датчик волнового фронта Шака-Гартмана. Большинство операционных комплексов по проведению персонализированной абляции (VISX, Carl Zeiss Meditec, etc) используют именно такой датчик. Рис. 1 иллюстрирует принцип работы стандартного датчика Шака-Гартмана.
Лазерный луч малой мощности, фокусируясь на сетчатке глаза, создает виртуальный точечный источник. Рассеяное лазерное излучение отражается назад и приобретает аберрации, вызванные стекловидным телом, хрусталиком и роговицей.
С 
помощью линзового растра (рис. 2) формируется картина искаженного волнового фронта, состоящая из регулярно расположенных точек (рис. 3). Смещения точек от узлов сетки пропорциональны локальным наклонам волнового фронта, который может быть затем восстановлен в виде разложения по полиномам Цернике.
В действительности, аберрации живого человеческого глаза не являются постоянными по причине многих факторов, таких как изменение состояния слезной пленки, флуктуации аккомодации и прочих.
Таким образом, измерения «по одному кадру» не предоставляют каких-либо достоверных результатов для диагностики и лечения глазных паталогий. Повсеместно внедряется принцип динамической аберрометрии. В динамической аберрометрии аберрации глаза измеряются с временным разрешением, превышающим наиболее короткий период флуктуаций аберраций глаза.
Поскольку спектр флуктуаций аберраций (рис. 4) состредоточен в полосе частот 10-12 Гц, то частота их регистрации должна превышать 20-25 Гц. Имея серию результатов динамических измерений, можно (автоматически или вручную) рассчитать наиболее значительные и постоянные аберрации, которые необходимо исправить с помощью методов рефракционной коррекции.
