Применения волноводов многообразны. Вот некоторые примеры:
- Оптические волокна позволяют передавать свет на большие расстояния, например, оптоволоконная связь.
- Используются на фотонных интегральных схемах, например, в кремниевой фотонике, волноводы ведут свет между различными оптическими компонентами.
- В будущем кремниевые волноводы на цифровых микросхемах процессора и полимерные волноводы в платах могут использоваться для быстрой оптической передачи данных между компонентами компьютеров.
- Некоторые волноводы используются для того, чтобы поддержать высокую оптическую интенсивность на значительных длина, например, в нелинейных устройствах, таких как удвоители частоты и лазеры на комбинационном рассеянии. Активные (усиливающие) волноводы используются в волноводных лазерах и усилителях. Важные примеры - волоконные лазеры и волоконные усилители.
- Волновод может использоваться для того, чтобы удалить поперечные моды высшего порядка, действуя как "фильтр мод".
- В некоторых случаях используется взаимодействие направляемого света с материалом на основе принципа неполного внутреннего отражения, например, в некоторых волноводных датчиках.
- Волноводы могут также использоваться для разделения и объединения лучей света, например, в интегральных оптических интерферометрах.
