Материал подготовлен Владиславом Гармашем
Лазерный микрофон — устройство скрытого наблюдения, использующее лазерный луч для того, чтобы фиксировать звуковые вибрации в отдалённых объектах. Эта технология может быть использована для прослушки с минимальным риском обнаружения.
Обычно объект, на который направляют луч, расположен внутри комнаты, где происходит разговор, и может быть любым предметом, способным вибрировать в ответ на колебания давления, вызываемые шумами в комнате (например, картина на стене). Больше подходят объекты с гладкой поверхностью. Лазерный луч, будучи направленным в комнату через окно, отражается от объекта в приёмник, который конвертирует его в аудиосигнал. Также луч может быть отражён и от самого окна. Часто лазерные микрофоны изображаются в художественных фильмах как приспособления, используемые шпионами, поскольку они могут быть применены для улавливания звука на расстоянии. Лазерный луч наводится на поверхность оконного стекла или на другую плоскую поверхность, находящуюся под воздействием звука. Вибрации этой поверхности изменяют угол отражения луча, и движение лазерной точки возвращённого луча фиксируется и трансформируется в аудио-сигнал.
В более надёжной и дорогой версии возвращённый свет разделяется и передаётся на интерферометр, который фиксирует движения поверхности по изменениям оптической длины пути отражённого луча. Эта версия требует использования крайне стабильного лазера и точной оптики. Мельчайшие изменения в дистанции, проходимой лучом после того, как он отразится от вибрирующего объекта, фиксируются интерференционно. Интерферометр конвертирует эти отклонения в изменения интенсивности, и при помощи электроники изменения преобразуются в сигналы, которые могут быть превращены в звук.
Владелец сайта GlobalSecurity.org Джон Пайк рассказал, что лазерные микрофоны были использованы для того, чтобы выяснить, действительно ли Осама Бен Ладен находился в хижине в городе Абьоттабад в Пакистане, наряду со шпионскими беспилотниками и разведывательными спутниками. Хотя в ЦРУ предполагали, что он прятался в ней на момент проведения операции по его ликвидации, они не могли получать визуальную информацию, подтверждающую это. Визуальные данные с разведывательных устройств были использованы, чтобы определить, сколько человек находилось в хижине, а затем при помощи лазерных микрофонов было установлено, что в ней находился ещё один человек, не замеченный ранее. Это было сделано при помощи лазеров, отражённых от оконных стёкол, которые сработали, как диафрагмы. Оперативные работники ЦРУ не могли расслышать, о чём говорили внутри, но они смогли различить отдельные голоса по высотам и интонациям. Исходя из этой информации, они пришли к выводу, что внутри был кто-то, не замеченный ранее, и это позволило им предположить, что Бен Ладен был внутри здания.
Тем не менее, существует контрмера в виде особых световых сенсоров, способных фиксировать свет, исходящий от луча. Стекло с волнистой поверхностью также может послужить защитой от прослушки лазерным микрофоном, поскольку он плохо работает с такой поверхностью.
Существуют лазерные микрофоны, использующее лазерный луч и дым или пар для того, чтобы фиксировать вибрации в воздухе («Микрофон для фиксирования твёрдых частиц в потоке, функционально основанный на паре лазерных фотоэлементов и движущемся потоке дыма или пара на пути лазерного луча»). Колебания давления, вызванные звуковыми волнами, вызывают возмущения в дыму, которые, в свою очередь, вызывают изменения в количестве лазерного света, достигающего фотоприёмника.
