Оптические свойства драгоценных камней определяются материалом драгоценного камня и его обработкой.
От коэффициента преломления материала зависит блеск драгоценного камня. Чем больше коэффициент преломления, а точнее - разность коэффициентов преломления камня и воздуха, тем сильнее драгоценный камень сверкает в лучах света. Окраска драгоценных камней определяется наличием примесей - ионов различных металлов.