Пассивные волокна – волокна, служащие для передачи информации в виде оптических сигналов на различные расстояния.
Активные волокна – волокна, которые позволяют проводить различные функциональные операции со световыми сигналами и потоками - усиливать, модулировать, вращать плоскость поляризации.