В лазерах с активной модуляцией добротности (Q-switch) всегда есть задержка во времени между открытием оптического затвора и генерируемым импульсом. Величина этой временной задержки колеблется, благодаря чему, даже при идеальной работе модулятора сигнала, на выходе мы имеем джиттер. В основе этого джиттера могут быть колебания энергии накачки и термические эффекты; вибрация и другие помехи также могут оказывать влияние. Смещение временного положения импульса более чем на длительность импульса не является чем-то необычным в таких типах лазеров. Джиттер может быть уменьшен, например, при использовании метода «injection seeding».
В лазерах с пассивной модуляцией добротности колебания энергии накачки могут привести к большому временному джиттеру, так как испускание импульса происходит, как только его энергия становится достаточно большой для преодоления потерь резонатора. Однако, шумы энергии импульса при этом снижены.
При использовании импульсного излучения лазера с активной модуляцией добротности в приборах, где требуется точное измерение времени, для получения времени прибытия импульса хорошим решением стало использование сигнала с фотодиода вместо сигнала модулятора.
Лазеры с модуляцией усиления обладают относительно большим джиттером, сравнимым с джиттером лазеров с синхронизацией мод.